Здание Елецкой тюрьмы было построено по типовому проекту, утвержденному Николаем I в 1830 году. Данный музей находится в цокольном этаже старого тюремного корпуса действующей тюрьмы. Всего музей состоит из 8 помещений, которые отображают четыре эпохи – 1864-1900 гг., 1900-1917 гг., 1917-1940 гг., 1940-1990 гг.
Четыре камеры воссоздают быт осужденных по различным периодам, с середины 19 в. до конца 20 в. напротив их расположены 3 информационные камеры, в которых выставлены архивные документы, макеты и другие экспонаты. Последнее помещение представляет собой стилизованный кабинет начальника тюрьмы конца 19 века. Возле каждой камеры стоит «надзиратель» в форменной одежде соответствующего периода. Экскурсовод в образе начальника тюрьмы царской России расскажет, как строилась тюрьма, какими были условия содержания осужденных, как менялась сама система исполнения наказаний.
